La Prehistoria Temprana de la Península de Santa Elena, Ecuador: Cultura Las Vegas

La cultura Las Vegas fue la primera cultura arqueológica conocida que se asentó en los actuales territorios de Ecuador. Se desarrolló entre el Holoceno y Pleistoceno tardío, en la costa, entre 10.000 a.C. y 4.600 a.C. Existen al menos 31 asentamientos de esta cultura en la actual provincia de Santa Elena.

Sus pobladores se dedicaron a la caza, pesca y recolección​, desarrollando la horticultura, domesticando hace 10 mil años plantas, como Cucurbita ecuadorensis, Calathea allouia y Lagenaria siceraria.​ Utilizaron huesos y espátulas con el fin de producir redes y textiles junto a varias herramientas y utensilios hechos de conchas. Adicionalmente usaron madera, corteza de árbol y caña como herramientas de su agricultura.

La cultura Las Vegas representa una adaptación pre-cerámica temprana, anterior a la Cultura Valdivia.

El sitio mejor investigado constituye el OGSE-80 en la actual población de Santa Elena donde funciona un museo de sitio y donde se exhiben los hallazgos y algunos enterramientos in situ, como los famosos "Amantes de  Sumpa", un entierro doble primario cuya posición se interpreta como que estuvieran en un eterno abrazo.