Stan czwarty

"Powieść, od której nie sposób się oderwać, która trzyma czytelnika w żelaznym uścisku".
Kate Saunders, "Sunday Express"
Na pierwszy rzut oka Richard Armstrong i Keith Townsend mają ze sobą niewiele wspólnego. Pierwszy z nich jest synem niepiśmiennego chłopa i pochodzi z najbardziej zacofanego krańca Europy, pogrążonej w strasznej wojnie. Drugi wychował się w pałacu, w kraju, gdzie wojna była niezbyt istotną wiadomością w gazecie.
Pierwszy był kanciarzem i złodziejem, gotowym kłamać i zmieniać tożsamość dla własnej korzyści. Drugi był potomkiem znanej rodziny, od najmłodszych lat przygotowywanym do pełnienia ważnych funkcji publicznych. Obaj jednak mieli jedną wspólną cechę. Uwielbiali hazard i rzucili wszystko na szalę w walce o kontrolę nad największym imperium prasowym świata.
Jeffrey Howard Archer, baron Archer Weston-super-Mare, zasiadał jako poseł w Izbie Gmin. W 1992 roku otrzymał tytuł szlachecki. Pierwszą powieścią, Co do grosza, zyskał popularność w Wielkiej Brytanii. Kolejna, Kane i Abel, stała się wielkim międzynarodowym bestsellerem. Wkrótce obie książki zostały sfilmowane. Sławę Archera ugruntowały kolejne powieści: Córka marnotrawna, Sprawa honoru, Złodziejski honor, Stan czwarty.